‘Je kunt zoveel van elkaar leren!’

Het jeugdwerk is weer vol in beeld bij het Leger des Heils. De eerste Landelijke Jeugdwerkers Conferentie sinds een aantal jaren is daar het bewijs van. Op deze conferentie werd een periode afgesloten, waarin het landelijke jeugd- en jongerenwerk in de luwte stond.

Een kleine 100 jeugdwerkers uit het hele land kwamen op zaterdag 24 september bij elkaar in het Groenhorst College in Almere Poort. Een ruime locatie met veel daglicht door de ramen. Het staat nu nog letterlijk in ‘the-middle-of-nowhere’, maar binnen enkele jaren midden tussen de nog te bouwen woningen. ‘Eigenlijk net het landelijke jeugdwerk van het Leger des Heils,’ zegt één van de deelnemers. ‘Dat maakt hier vandaag ook een beetje een nieuwe start. Het is nooit echt weggeweest, maar begint vanuit een nieuwe uitgangspositie waar sommige dingen nog onontgonnen zijn.’ Tijdens de openingsbijeenkomst vroeg luitenant Irma Lehmkuhl daarom ook ‘vergeving voor de keren dat we jongeren in de steek hebben gelaten en geen geduld met ze hebben gehad. Graag willen we met open vizier weer vooruit kunnen kijken.’

Eigentijds en uitdagend
Eén van de nieuwe dingen is het korpskadettenwerk. Nadat de korpskadet oude stijl buiten beeld raakte, bleek de wat oudere jeugd vaak moeilijk te bereiken en vast te houden. Het korpskadettenmateriaal dat op deze conferentie werd gepresenteerd, moet daar verandering in brengen. Waarnemend veldsecretaris kolonel Annelies Dijkstra-Voorn nam de eerste exemplaren van het nieuwe werk- en handboek in ontvangst. Het materiaal is gebaseerd op materiaal dat het jeugddepartement van het territorie Zuid-Australië vorig jaar publiceerde. Eigentijds, actueel, confronterend en uitdagend. Met lessen over gebed, evangelisatie, de Bijbel, genade, gerechtigheid, theologie en de geschiedenis van het Leger des Heils, maar ook over seks en liefde.

Geloofsopbouw van kinderen
G-kracht. Dat is de titel van het nieuwe jongsoldatenmateriaal dat vanaf januari 2012 beschikbaar is voor de korpsen. Volgens majoor Caroline Roos-van den Berg (Stafmedewerker Jeugd- en Jongerenwerk, afdeling OKé) is het na jaren met het ‘Jongsoldatengroeiboek’ te hebben gewerkt, tijd voor iets nieuws. ‘We hebben nieuw materiaal uit Engeland vertaald en het ziet er fantastisch uit. Materiaal dat kan bijdragen aan de geloofsopbouw van onze kinderen.’

Focus op inhoud
De focus van de Landelijke Jeugdwerkers Conferentie, de eerste sinds een flink aantal jaren, lag op inhoud. Toerusting was één van de sleutelwoorden in de acht workshops door diverse specialisten. Thema’s waren: geloofsopvoeding thuis (voor 12- en 12+), Jongsoldaten, ‘Kinderen, hoe laat ik ze zingen?’, ‘Van moederschoot tot kindercrèche’, Rock Solid, Korpskadetten en ‘Hot ’n Holy Pray & Fun’ over nieuw ondersteunend materiaal bij bepaalde onderwerpen.

Diepgaande gesprekken
Daaraan voorafgaand gaf Karin Vader-den Hollander (korps Groningen) een algemene workshop. Daarin werd een coachingsspel gespeeld met vragen die vooral met de eigen visie van de jeugdwerker te maken hadden. Reden voor soms diepgaande gesprekken en uitwisseling van persoonlijke ervaringen. Ook kwamen verschillen en overeenkomsten aan het licht.

Van elkaar leren
Voor jeugdsergeant-majoor Anne Muurling (Harlingen) een geslaagde dag. ‘Het is goed om als jeugdwerkers bij elkaar te komen. Je kunt zoveel van elkaar leren. Nu heb je soms het idee dat je in je eigen korps het wiel voor de zoveelste keer zit uit te vinden, terwijl je hier ziet dat mensen in andere korpsen tegen dezelfde dingen aanlopen. Dat moet je met elkaar delen.’

Jeugd vasthouden
‘De kracht van deze dag is het samen zijn, maar vanaf nu moeten we het weer zelf doen,’ zegt Martina Romp-Buist, jeugdsergeant-majoor van korps Groningen. ‘Onze uitdaging is dat we de jeugd aan ons binden, hen vasthouden en van daaruit verder bouwen en proberen nieuwe jeugd te werven. Een hele uitdaging die wij graag aangaan, maar die veel van ons vraagt. Daar hebben we ondersteuning bij nodig en we zijn blij dat we die op deze manier krijgen, dat het jeugd- en jongerenwerk weer op de kaart staat.’

Bron: InterCom, oktober 2011