‘Mensen regie over hun leven weer in handen geven’

Een vriend zijn voor mensen die schulden hebben en ze op weg helpen naar een oplossing. Een gesprek met twee ‘maatjes’ van het schuldhulpproject van het Leger des Heils in Emmen.

Problematische schulden hebben een grote invloed op een mensenleven. ‘Het kan als een zwarte sluier over je dagelijkse leven hangen,’ zegt landelijk coördinator Schuldhulp, majoor Sjaak van Hese. ‘Daarom is het belangrijk dat we op steeds meer plekken actief aan de slag gaan. Mensen doen een extra beroep op ons in deze tijden. Wij kunnen ook op deze manier iets voor ze betekenen, met ze op weg gaan en ervoor zorgen dat ze weer licht aan het eind van de tunnel zien. Niet door ze alles uit handen te nemen, maar door ze de regie over hun eigen leven weer in handen te geven.’   

Voorlichtingsavond
Toen Lenny Krins een paar jaar geleden als vrijwilliger bij het Leger des Heils ging werken, kon ze niet bedenken dat ze nu iemand met schulden zou begeleiden. ‘Ik begon in het Servicecentrum in de kledingwinkel en op de inloopochtend. Anderhalf jaar geleden vroeg majoor Sjaak van Hese of ik interesse had in een voorlichtingsavond over schuldhulp. Dat had ik! Er werd uitgelegd hoe het Leger des Heils schuldhulp zag en hoe ze het wilden aanpakken in Emmen. Dat sprak me aan en sinds nu begeleid ik iemand die zich heeft aangemeld voor schuldhulp.’

Luisteren
Eigenlijk vind Lenny het woord ‘begeleiden’ iets te groot voor wat ze doet. ‘Ik ga op bezoek en breng in kaart hoe hoog de schulden zijn. Dan bedenk ik wat hoe we nu al kunnen zorgen dat het niet spaak loopt. Zo bel ik af en toe naar een energiebedrijf of ga mee naar een gesprek met de Gemeentelijke Kredietbank. Het belangrijkste is eigenlijk dat ik er ben voor anderen. Ik luister naar hun verhaal en geef ze het gevoel dat ze er niet alleen voor staan.’

Je grenzen kennen
Dat geldt ook voor Nicola (‘zeg maar Nicky’) Todd uit Emmen. Kort voor het interview droeg ze haar ‘cliënt’ over aan een professionele hulpverlener van het Leger des Heils. ‘Ik vond mezelf niet voldoende opgeleid om hem verder te helpen. De problemen waren zo groot dat alleen een professional kon helpen.’ Een goed voorbeeld van je grenzen kennen. Daar zijn Lenny en Nicky het over eens. ‘Je moet weten tot waar je kunt gaan,’zegt Lenny. ‘Wij ondersteunen mensen totdat ze met hun verhaal en dossier naar bijvoorbeeld de Gemeentelijke Kredietbank, kunnen om in een schuldsaneringstraject te worden opgenomen.’

In alle lagen van de bevolking
Nicky werkte ooit voor een bureau dat zich bezighield met de bewindvoering in schuldsaneringen. ‘Letterlijk iedereen, in alle lagen van de bevolking, kan door schulden in de problemen komen.’ Ze zag ook dat het beeld van mensen, die in de problemen komen door schulden, niet altijd klopt. ‘Soms kunnen zij er helemaal niets aan doen, dat een situatie verkeerd voor hen uitpakt.’ Lenny: ‘Soms ook wel. Degene van wie ik nu maatje ben, liet me van de week trots het nieuwe contract met een energieleverancier zien. Gelukkig heeft ze een bedenktermijn zodat ze er vanaf kan… Maar anders had ze voor een jaar vastgezeten aan een maandelijkse betaling van een paar tientjes. En die kan ze niet missen!’

Bron: Intercom, oktober 2011